Desde la clínica periodontal Grandío Pazos te contamos todo lo que debes saber sobre las aftas bucales: cuáles son sus síntomas y causas, cómo se tratan y consejos para prevenirlas.
¿Qué son las aftas bucales?
Las aftas bucales, también conocidas como úlceras bucales o llagas en la boca, son pequeñas lesiones ulcerosas superficiales que aparecen en la mucosa bucal.
Las aftas son pequeñas (tienen un tamaño aproximado de 5 milímetros), de color blanquecino, grisáceo o amarillento y suelen estar rodeadas por un borde rojizo. Son muy frecuentes, de carácter benigno pero muy molestas.
Al contrario de lo que la mayoría de la gente suele creer, las aftas bucales no son contagiosas y por lo tanto no se trasmiten de persona a persona.
¿Dónde aparecen las aftas bucales?
Las aftas se localizan en zonas de mucosa bucal blanda:
- Superficies internas de mucosas de los carrillos y labios.
- Bordes y dorsos de la lengua.
- Paladar blando y en la base de las encías.
¿Por qué se producen las aftas bucales?
La causa de las aftas bucales sigue siendo desconocida. Parece ser que para su aparición deben concurrir tanto factores predisponentes propios del individuo (una susceptibilidad genética y/o factores inmunológicos), como agentes desencadenantes externos:
1. Acciones mecánicas sobre la mucosa bucal:
- Mordiscos involuntarios.
- Restauración dental que produce roce.
- Higiene dental agresiva,
- Aparatos de ortodoncia.
- Dentaduras mal adaptadas.
2. Causas hormonales y alimenticias
- Hipersensibilidad alimenticia, conservantes o aditivos alimentarios (nueces, avellanas, marisco, queso, chocolate, vinagre, mostaza, leche, trigo, soja, piña, limón…)
- Estrés, depresión, ansiedad…
- Cambios hormonales.
- Déficit de hierro, zinc, vitamina B12 y ácido fólico.
3. Alteraciones digestivas o manifestaciones de otras enfermedades
- Colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn, enfermedad de Behçet, celiaquía, candidiasis, inmunodeficiencias…
- Reacciones adversas a fármacos: corticoesteroides, inmunosupresores, antineoplásicos, antiinflamatorios no esteroideos.
¿Cuáles son los síntomas de las aftas?
Las aftas bucales pueden tener distintas formas: planas, en cráter, redondas u ovaladas. Lo más frecuente es que aparezcan como lesiones únicas, aisladas y pequeñas; pero a veces aparecen lesiones múltiples pequeñas que se unen y dan lugar a una lesión mayor con bordes irregulares.
Cuando las aftas son más graves puede aparecer fiebre, ganglios inflamados y malestar general, aunque es algo poco frecuente. Son dolorosas y alteran la calidad de vida del paciente, dificultando el hablar, comer, beber…
Unas horas antes de aparecer la lesión hay una sensación de escozor y quemazón que acaba siendo una úlcera.
Las aftas bucales remiten normalmente a los 7 – 14 días, de forma espontánea y sin dejar cicatrices, salvo si la lesión se hubiera hecho crónica.
¿Cuál es el tratamiento para las aftas bucales?
No hay un tratamiento específico para curar las aftas. En la mayoría de los casos, estas desaparecen sin tratamiento.
Se pueden usar geles tópicos antiinflamatorios, muy efectivos si se aplican en el momento de sentir quemazón, antes de que aparezca la lesión blanquecina. Así se alivian los síntomas y cura más fácilmente.
Es esencial realizar una higiene bucal 2-3 veces al día y con una técnica de cepillado correcta, así como seguir una dieta variada, rica en verduras y frutas (vitamina C y omega-3). También es recomendable evitar cítricos, condimentos y comidas muy calientes, saladas y picantes o condimentadas.
¿Cuándo debemos acudir al dentista por las aftas bucales?
Las aftas bucales no suelen ser un problema de salud grave y suelen revertir sin secuelas entre 7 y 14 días. En algunas situaciones se recomienda acudir a la consulta de su odontólogo:
- Cuando el afta no desaparece después de 2 semanas de su aparición, o si empeora.
- Cuando el tamaño del afta es superior a 1 cm.
- En el caso de menores de 6 años o en ancianos.
- Cuando hay fiebre, malestar general, ganglios inflamados, diarrea, erupción cutánea, pérdida de peso o aparición de aftas en otras zonas del cuerpo.
- Cuando se sufren más de 3-4 episodios de aftas en un año.
En conclusión, la aparición de las aftas bucales no se puede prevenir al 100%, porque no siempre están claros los motivos que las ocasionan. Pero sí que será más difícil que reaparezcan con frecuencia si mantienes una buena higiene bucodental, con un cepillado no agresivo e incorporando el uso de enjuagues bucales en tu rutina. Si tienes cualquier duda sobre tu salud bucodental, no esperes más y pide cita en nuestra clínica Grandío Pazos en Vigo, ¡te esperamos!.
