Las heridas en las encías son un problema común que muchas personas enfrentan en algún momento de su vida. Aunque no suelen ser graves, pueden ser molestas y dolorosas.
A continuación, te explicamos las principales causas de las heridas en las encías y cómo prevenirlas para mantener tu salud bucal en óptimas condiciones.
Factores que causan heridas en las encías
Existen varias razones por las cuales pueden aparecer heridas en las encías. Las más comunes son:
- Uso incorrecto del cepillo de dientes: Cepillarse con demasiada fuerza o usar un cepillo de dientes con cerdas duras puede irritar las encías, provocando heridas o llagas. Se recomienda usar un cepillo de dientes de cerdas suaves y aplicar una presión moderada al cepillar.
- Enfermedades periodontales: La gingivitis y la periodontitis son dos de las infecciones bacterianas más comunes que afectan a las encías. La gingivitis, que se percibe como una inflamación de las encías, puede provocar enrojecimiento, hinchazón y la aparición de heridas en las encías si no se trata adecuadamente y pasa a su fase avanzada, llamada periodontitis.
- Aftas bucales: Las aftas son úlceras pequeñas y dolorosas que suelen aparecer en las encías, los labios o la lengua. Aunque su causa exacta no siempre se entiende, se cree que pueden estar relacionadas con el estrés, un sistema inmunológico debilitado o deficiencias nutricionales. Además, una vez que aparecen suelen ser recurrentes.
- Lesiones físicas: Accidentes o el uso de aparatos dentales como los brackets pueden causar heridas en las encías.
- Situaciones de estrés crónico o cambios hormonales: En determinadas etapas vitales donde el sistema de defensas está debilitado o se producen alteraciones hormonales, mayoritariamente en mujeres, pueden surgir lesiones en los márgenes de las encías que cursan con un cambio de color y de textura, a veces son asintomáticas aunque en otras ocasiones la paciente tiene sensación de irritación y picazón. Es lo que se conoce como gingivitis descamativa y normalmente aparece y desaparece según la situación médica y emocional de la paciente.
Alimentos y bebidas que pueden irritar las encías
Ciertos alimentos y bebidas pueden aumentar el riesgo de desarrollar heridas en las encías. Algunos de los más comunes son:
- Alimentos ácidos: Como los cítricos, que pueden irritar las encías sensibles. Existen algunas frutas, como el kiwi o la piña, que también provocan irritación en la mucosa bucal o en las papilas de la lengua.
- Comidas muy calientes o muy frías: Estas temperaturas extremas pueden provocar dolor y aumentar la sensibilidad en las encías.
- Bebidas alcohólicas y café: El alcohol y el café pueden secar la boca y contribuir a la irritación de las encías.
¿Cómo prevenir las heridas en las encías?
Para reducir el riesgo de que te salgan heridas en las encías, es importante seguir una rutina adecuada de cuidado bucal y evitar los factores desencadenantes. Aquí algunos consejos útiles:
- Cepillado adecuado: Usa un cepillo de cerdas suaves y cepíllate suavemente, sin aplicar demasiada presión. Si utilizas un cepillo eléctrico debe tener control de presión para garantizar que se controla la fuerza ejercida durante el cepillado.
- Mantén una dieta equilibrada: Una dieta rica en vitaminas, especialmente vitamina C, puede ayudar a fortalecer las encías y prevenir su irritación.
- Evita el tabaco: Fumar puede irritar las encías y aumentar el riesgo de infecciones y heridas/lesiones en labios o en otras mucosas bucales.
¿Cuándo consultar a un dentista?
Aunque la mayoría de las heridas en las encías no son graves, si notas que persisten o no han mejorado en un plazo de 15 días, o están acompañadas de dolor intenso o sangrado excesivo, es importante consultar a un dentista, mucho mejor si es un periodoncista. Un diagnóstico temprano puede evitar complicaciones y asegurar un tratamiento adecuado.
En conclusión, las heridas en las encías son comunes y, en muchos casos, fáciles de prevenir con buenos hábitos de higiene bucal y cuidado general.
